Persona o animal que acompaña a un ciego
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Pastor alemán
Los perros guía son los ojos que guían a las personas ciegas o con discapacidad visual. Los perros de servicio son perros de asistencia para personas con discapacidades distintas de la ceguera. Estos perros son criados y entrenados especialmente para esta importante labor. Hay varias pautas que las personas deben seguir cuando están en presencia de un perro guía o de servicio para permitir la seguridad del perro y de su adiestrador. Si no se tienen en cuenta estas directrices, se puede distraer al perro, lo que puede crear una situación peligrosa para el perro y su adiestrador.
También es importante saber que, según la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), las personas con discapacidades pueden ir acompañadas de su perro guía o de servicio en todos los lugares permitidos al público.
Razas de perros guía
Los perros guía (conocidos coloquialmente en EE.UU. como perros lazarillo[1]) son perros de asistencia adiestrados para guiar a las personas ciegas o con problemas de visión en los obstáculos. Aunque los perros pueden ser entrenados para sortear diversos obstáculos, son daltónicos e incapaces de interpretar las señales de la calle. El ser humano se encarga de dirigirlos, basándose en las habilidades adquiridas mediante un entrenamiento previo de movilidad. El adiestrador podría compararse con el navegante de un avión, que debe saber cómo ir de un lugar a otro, y el perro es el piloto, que los lleva a salvo. En varios países, los perros guía, junto con la mayoría de los demás perros de servicio y de audición, están exentos de la normativa que prohíbe la presencia de animales en lugares como restaurantes y transportes públicos.
Las referencias a los animales de servicio se remontan al menos a mediados del siglo XVI. La segunda línea del popular alfabeto en verso «A era un arquero» suele ser «B era un ciego/guiado por un perro»[2] En la novela en verso del siglo XIX Aurora Leigh, de Elizabeth Barrett Browning, el personaje del título comenta: «El ciego camina por donde el perro tira/y así respondí yo». «[3] Los perros guía también se mencionan en Cuento de Navidad, de Charles Dickens: «Incluso los perros de los ciegos parecían conocerlo; y cuando lo veían acercarse, tiraban de sus dueños hacia las puertas y los patios; y luego movían la cola como si dijeran: «¡Ningún ojo es mejor que un mal ojo, oscuro amo!»».
Primer perro guía para ciegos en 1928
Los perros guía son ayudas primarias a la movilidad destinadas a mejorar el estilo de vida de las personas con una discapacidad visual (ciegos o deficientes visuales) facilitando los desplazamientos independientes. Entre los beneficios adicionales que aportan al conductor del perro guía se encuentran la amistad, la compañía, el aumento de la función social y la mejora de la autoestima y la confianza (1-10). Se ha publicado más sobre el uso de perros guía en la literatura científica que sobre otros tipos de perros de servicio/asistencia. Según York y Whiteside (11), este trabajo se ha inclinado hacia los aspectos del adiestramiento, la salud y la reproducción, y los beneficios para la movilidad y el bienestar, y menos hacia la experiencia de tener un perro guía. Lloyd et al. (12) evaluaron la compatibilidad y el éxito o el fracaso de la relación entre una persona y su primer perro guía, y Lloyd et al. (13) y Lloyd et al. (14) examinaron las complejidades del emparejamiento y la asociación con el perro guía, tanto con éxito como sin él. Estos y otros estudios (11, 15) indican que en el proceso de emparejamiento de un perro con su nuevo propietario deben tenerse en cuenta otros factores además de la orientación y la movilidad, como el comportamiento social del perro dentro y fuera del entorno doméstico, para promover un resultado satisfactorio. Sin embargo, existen pocas pruebas que analicen cómo puede afectar al adiestrador la jubilación de un perro guía, su devolución al centro de adiestramiento de perros guía (por cualquier motivo) o su muerte.
Qué es un perro guía
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Un animal de apoyo emocional (AEE) es un animal que proporciona alivio a las personas con «discapacidad psiquiátrica a través de la compañía»[1] Según la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, un animal de apoyo emocional abarca animales de todas las especies[1].
Mientras que los animales de servicio están entrenados para realizar tareas específicas, como ayudar a una persona ciega a navegar,[2] un animal de apoyo emocional no requiere ningún entrenamiento formal para ayudar a mitigar los síntomas de salud mental[1] Cualquier animal que proporcione apoyo, consuelo o ayuda, a un individuo a través de la compañía, la consideración positiva incondicional y el afecto puede ser considerado como un animal de apoyo emocional[3].
En los Estados Unidos, las personas con discapacidades psiquiátricas que poseen un animal de apoyo emocional pueden estar exentas de las normas federales sobre alojamiento y viajes[1]. Para recibir estas exenciones, el cuidador debe cumplir la definición federal de discapacitado, y el animal de apoyo emocional debe ayudar a aliviar los síntomas o efectos de la discapacidad[1]. A menudo, la persona tendrá que presentar una carta de su proveedor de atención médica certificada, en la que se indique que el animal de apoyo emocional es imprescindible para su salud mental y que no hay tratamientos alternativos[1].
