Mapa de los cinco continentes
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5 continentes
Lo que generalmente llamamos continentes son gigantescas masas de tierra en nuestro planeta, anidadas entre los océanos que las rodean. No existe una definición o criterio exacto de lo que debe considerarse un continente, los siete continentes se basan más bien en tradiciones y convenciones.
El mayor de los siete continentes es Asia, que en sí misma es sólo una parte de la masa terrestre euroasiática. Sin embargo, por razones históricas y culturales, Asia se toma por separado de Europa cuando se suele hablar de continentes. De hecho, sólo la Antártida y Australia están completamente separadas de las demás masas de tierra por masas de agua. Asia está separada de África por el istmo de Suez, mientras que América del Norte está conectada a América del Sur por el istmo de Panamá.
Estas distinciones sólo son ciertas cuando aceptamos el modelo de los siete continentes. Otros enfoques sólo cuentan con seis o cinco continentes al unir América del Norte y del Sur como América, y también al conectar Europa con Asia en la masa terrestre unida de Eurasia.
Asia, al ser el mayor de todos, es también el hogar de las montañas más altas del mundo, y es también, con diferencia, el continente más poblado de todos. El segundo más grande y el segundo más poblado es África, que a menudo se llama el continente negro. Australia es el más pequeño de los siete, y es un continente de un solo país.
Australia continente
Un continente es una gran masa continua de tierra considerada convencionalmente como una región colectiva. Hay siete continentes: Asia, África, América del Norte, América del Sur, la Antártida, Europa y Australia (enumerados de mayor a menor tamaño). A veces, Europa y Asia se consideran un solo continente llamado Eurasia. Los continentes se correlacionan vagamente con las posiciones de las placas tectónicas.
Los geólogos sostienen la teoría de que los continentes se mueven. Esta teoría se denomina tectónica de placas, que sostiene que la litosfera, la capa más externa de la Tierra (donde se encuentran los continentes), se encuentra sobre una capa semifluida de magma parcialmente fundido llamada astenosfera. La convección procedente de la desintegración de elementos radiactivos en el manto provoca el movimiento de las placas continentales y oceánicas.
Pangea es una masa de tierra de los períodos Pérmico temprano a Jurásico temprano que incorporó casi todas las masas de tierra modernas y, por tanto, se considera un supercontinente. Entre las pruebas abrumadoras de la existencia de Pangea se encuentran los registros fósiles y geológicos similares de los distintos continentes y las formas de «rompecabezas» que coinciden con las de los continentes actuales, sobre todo las costas del este de Sudamérica y del oeste de África.
Continentes por tamaño
Lo que generalmente llamamos continentes son gigantescas masas de tierra en nuestro planeta, anidadas entre los océanos que las rodean. No existe una definición o criterio exacto de lo que debe considerarse un continente, los siete continentes se basan más bien en tradiciones y convenciones.
El mayor de los siete continentes es Asia, que en sí misma es sólo una parte de la masa terrestre euroasiática. Sin embargo, por razones históricas y culturales, Asia se toma por separado de Europa cuando se suele hablar de continentes. De hecho, sólo la Antártida y Australia están completamente separadas de las demás masas de tierra por masas de agua. Asia está separada de África por el istmo de Suez, mientras que América del Norte está conectada a América del Sur por el istmo de Panamá.
Estas distinciones sólo son ciertas cuando aceptamos el modelo de los siete continentes. Otros enfoques sólo cuentan con seis o cinco continentes al unir América del Norte y del Sur como América, y también al conectar Europa con Asia en la masa terrestre unida de Eurasia.
Asia, al ser el mayor de todos, es también el hogar de las montañas más altas del mundo, y es también, con diferencia, el continente más poblado de todos. El segundo más grande y el segundo más poblado es África, que a menudo se llama el continente negro. Australia es el más pequeño de los siete, y es un continente de un solo país.
Mapa del mundo
Un continente es cualquiera de las grandes masas de tierra. Generalmente se identifican por convención y no por un criterio estricto, pero se suelen considerar continentes hasta siete regiones geográficas. Ordenadas de mayor a menor superficie, estas siete regiones son: Asia, África, América del Norte, América del Sur, Antártida, Europa y Australia[1] Las variaciones con menos continentes pueden fusionar algunos de ellos, por ejemplo, algunos sistemas incluyen a Afro-Eurasia, América o Eurasia como continentes únicos. Zealandia, una masa de corteza continental en gran parte sumergida, también se ha descrito como un continente.
Las islas oceánicas suelen agruparse con un continente cercano para dividir toda la tierra del mundo en regiones geográficas. Según este esquema, la mayoría de los países y territorios insulares del océano Pacífico se agrupan con el continente de Australia para formar una región geográfica llamada Oceanía.
En geología, un continente se define como «una de las principales masas terrestres de la Tierra, que incluye tanto la tierra firme como las plataformas continentales»[2] Los continentes geológicos corresponden a seis grandes áreas de corteza continental que se encuentran en las placas tectónicas, pero excluyen los pequeños fragmentos continentales, como Madagascar, que suelen denominarse microcontinentes. La corteza continental sólo se conoce en la Tierra[3].
