Cuantas alcachofas da una planta

Cultivo de alcachofas en wisconsin

La alcachofa (familia Asteraceae, Cynara cardunculus var. scolymus) es el gran capullo floral cosechado de un cardo de origen mediterráneo. Las partes comestibles incluyen tanto las bases carnosas de las brácteas que rodean el capullo como el núcleo tierno (corazón) que sostiene los flósculos inmaduros en el centro del capullo. Si no se cosechan los capullos y se deja que florezcan, las flores de color azul/lavanda son un excelente forraje para las abejas o se añaden a los ramos de flores.    La alcachofa está estrechamente relacionada con el cardo (C. cardunculus), que se cultiva sobre todo por sus tallos carnosos y se suele comer estofado o frito.

En climas suaves, donde las temperaturas no permanecen por debajo de los 50º F durante períodos prolongados, la alcachofa es un cultivo perenne que se propaga vegetativamente.  Los esfuerzos de mejora han producido cultivares anuales que florecen de forma fiable en el primer año después de un período de vernalización de exposición a temperaturas frescas (35º F-50º F) durante 8-10 días en la primavera. Estas variedades han dado buenos resultados en Nueva Inglaterra.

Trasplantar alcachofas

Con sus hojas largas y plateadas y sus atractivas flores, la alcachofa es un elemento único en su huerto. Cultivar alcachofas no es difícil, y con la plantación, el riego y la poda adecuados, puedes disfrutar de una abundante cosecha de chocos comestibles.

Mucha gente piensa que los cardos son hierbas espinosas, y ningún jardinero quiere una mala hierba en su huerto. Pero la alcachofa, conocida científicamente como Cynara scolymus, demuestra que no todos los cardos son una molestia. Consumida por los antiguos griegos y romanos, este miembro de la familia de los cardos se ha cultivado como alimento gourmet durante siglos.

¿Dónde crecen las alcachofas? Aunque la alcachofa no es tradicionalmente una planta muy popular en Estados Unidos, se puede cultivar en casi todas las zonas de cultivo del país. Las zonas de cultivo de la alcachofa van desde la zona 3 a la 11, mientras que las alcachofas crecen como plantas perennes en las zonas 7 a 11. Los jardineros de las zonas más frías pueden cultivar alcachofas, pero sólo como hortalizas anuales. La mayor parte de la planta es comestible, pero la parte que se suele comer es el capullo floral inmaduro del centro, que se forma antes de que la alcachofa florezca.

Cultivo de alcachofas en utah

Una planta de alcachofa, que puede extenderse en una fuente verde plateada de hasta 6 pies de ancho, es una adición audaz y hermosa a cualquier jardín. Lo mejor de todo, quizás, es que esta joya de la hortaliza se puede cultivar con mucha más facilidad y en una gama de climas más amplia de lo que cabría esperar.

Recuerdo haber cenado en casa de un amigo y ver por primera vez una alcachofa en mi plato. Me pregunté cómo iba a comer esta intrigante hortaliza. La madre de mi amigo me enseñó cómo abordar la tarea. Arranqué las hojas, las mojé en mantequilla derretida y tiré del extremo del tallo con los dientes para extraer la carne tierna. Era un juego de niños.

Eso fue hace mucho tiempo, pero recuerdo que me sentí completamente satisfecha cuando se acabaron las hojas. Entonces me habló del tesoro escondido, el tierno corazón de la alcachofa. La alcachofa es una mina de oro de sabor rico, terroso y abundante, una verdura con un sabor y una textura como ninguna otra.

La alcachofa, Cynara scolymus, se puede cultivar en casi todo Estados Unidos, excepto posiblemente en Florida, donde el verano es demasiado caluroso. Las condiciones ideales de cultivo son veranos frescos y húmedos e inviernos suaves.

Cuándo dividir las plantas de alcachofa

La alcachofa es una hortaliza heredada que se cultiva por sus tiernos botones florales comestibles. Con sus grandes hojas de color verde plateado y sus gruesos tallos rematados con capullos florales en forma de piña, las plantas de alcachofa añaden un fuerte elemento arquitectónico a las plantaciones del huerto. Se dice que Thomas Jefferson ya cultivaba alcachofas en Monticello, su casa de Virginia, en 1767. En la actualidad, la mayor parte de la producción comercial de alcachofas se encuentra en las zonas costeras del centro de California, donde el clima se adapta perfectamente a ellas. He aquí algunas cosas que hay que saber sobre el cultivo de alcachofas. Las plantas de alcachofa crecen mejor en los lugares donde predominan los inviernos suaves y los veranos frescos y con niebla. En estas condiciones de cultivo, son plantas perennes que dan cosechas hasta 5 años. En los lugares donde los inviernos sólo ofrecen unas pocas noches de heladas, las plantas pueden pasar el invierno si se podan y se cubren con mantillo (zonas 8 y 9). En las regiones más frías, hay que tratar las alcachofas como plantas anuales plantadas en primavera. Lo mejor es plantarlas en otoño en las zonas 10 y 11, húmedas, subtropicales y sin heladas.

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