Paises de la antartida

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La Antártida es un continente en sí mismo y no forma parte de ningún país. El Gran Continente Blanco se rige por una serie de directrices y acuerdos reconocidos denominados Sistema del Tratado Antártico. Doce países firmaron el Tratado Antártico en 1959 y el acuerdo cuenta actualmente con 54 signatarios.

Aunque la Antártida nunca ha tenido una población autóctona, siete naciones han reclamado partes del continente: Nueva Zelanda, Australia, Francia, Noruega, Reino Unido, Chile y Argentina. Algunos de estos territorios se solapan. Estados Unidos, Rusia y Brasil tienen una presencia permanente en la Antártida, pero no han reclamado ningún territorio. La mayoría de estos diez países han establecido centros de investigación científica, en los que trabajan y viven unas 4.000 personas en la Antártida durante el verano, reduciéndose el número a unas 1.000 en invierno. La gran mayoría de la población son científicos; algunos son personal operativo, como las tripulaciones de los barcos y los trabajadores de servicios.

El punto de acceso más cercano a la Antártida se encuentra en Sudamérica. Ushuaia, en Argentina, es la principal vía de acceso para las expediciones antárticas. Desde aquí se puede visitar la Península Antártica y las islas subantárticas, como Georgia del Sur y las Malvinas.

Países del tratado antártico

El Tratado Antártico fue firmado en Washington el 1 de diciembre de 1959 por los doce países cuyos científicos habían trabajado en la Antártida y sus alrededores durante el Año Geofísico Internacional (AIG) de 1957-58. Entró en vigor en 1961 y desde entonces se han adherido a él muchas otras naciones. El número total de Partes en el Tratado es ahora de 54.

Entre los signatarios del Tratado hay siete países -Argentina, Australia, Chile, Francia, Nueva Zelanda, Noruega y el Reino Unido- con reivindicaciones territoriales , a veces superpuestas. Otros países no reconocen ninguna reclamación. Estados Unidos y Rusia mantienen una «base de reclamación». Todas las posiciones están explícitamente protegidas en el Artículo IV, que preserva el statu quo:

Bandera de la antártida

La vegetación de la tundra está compuesta por arbustos enanos, juncos, hierbas, musgos y líquenes. En algunas regiones de la tundra crecen árboles dispersos. El ecotono (o región de frontera ecológica) entre la tundra y el bosque se conoce como línea de árboles o timberline. El suelo de la tundra es rico en nitrógeno y fósforo[3] y contiene grandes cantidades de biomasa y biomasa descompuesta que se ha almacenado en forma de metano y dióxido de carbono en el permafrost, lo que convierte al suelo de la tundra en un sumidero de carbono. A medida que el calentamiento global calienta el ecosistema y provoca el deshielo del suelo, el ciclo del carbono del permafrost se acelera y libera gran parte de estos gases de efecto invernadero contenidos en el suelo a la atmósfera, creando un ciclo de retroalimentación que aumenta el cambio climático.

La tundra ártica se encuentra en el extremo norte del hemisferio, al norte del cinturón de la taiga. La palabra «tundra» suele referirse únicamente a las zonas en las que el subsuelo es permafrost, o suelo permanentemente congelado. (También puede referirse a la llanura sin árboles en general, por lo que se incluiría el norte de Sápmi). La tundra del permafrost incluye vastas zonas del norte de Rusia y Canadá[3]. La tundra polar es el hogar de varios pueblos que, en su mayoría, son pastores nómadas de renos, como los nganasan y los nenets en la zona del permafrost (y los sami en Sápmi).

Antártida

El Tratado Antártico y los acuerdos relacionados, conocidos colectivamente como el Sistema del Tratado Antártico (ATS), regulan las relaciones internacionales con respecto a la Antártida, el único continente de la Tierra sin población humana nativa. Fue el primer acuerdo de control de armas establecido durante la Guerra Fría, reservando el continente como reserva científica, estableciendo la libertad de investigación científica y prohibiendo la actividad militar; a efectos del sistema de tratados, la Antártida se define como toda la tierra y las plataformas de hielo al sur de los 60º de latitud Sur. Desde septiembre de 2004, la Secretaría del Tratado Antártico, que aplica el sistema del tratado, tiene su sede en Buenos Aires (Argentina)[3].

Varios conflictos internacionales motivaron la creación de un acuerdo para la Antártida[6]. Después de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos consideró establecer una reclamación en la Antártida. Desde el 26 de agosto de 1946 y hasta principios de 1947 se llevó a cabo la Operación Highjump, la mayor fuerza expedicionaria militar que Estados Unidos ha enviado a la Antártida hasta la actualidad, compuesta por 13 barcos, 4700 hombres y numerosos aparatos aéreos[7] Sus objetivos eran entrenar al personal militar y probar el material en condiciones de frío extremo para una hipotética guerra en la Antártida.