▷ Cuantos paises existen en el planeta

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Este artículo, originalmente de 2011, ha sido revisado y actualizado a febrero de 2021. Puede ver algunas versiones anteriores del artículo en nuestros archivos. Última actualización: Eliminado el llamado «Estado Islámico» (ISIS/ISIL) como candidato a «Estado de facto».

Una de las preguntas más básicas para los amantes de los mapas es: «¿Cuántos países hay en el mundo?». Pero cualquiera que se limite a dar una cifra no está diciendo toda la verdad. En realidad, depende mucho de cómo se defina un «país».

«País» y «nación» son palabras casuales para lo que los politólogos llaman un «estado soberano», es decir, un lugar con sus propias fronteras y un gobierno completamente independiente. La cuestión de qué lugares cuentan como Estados soberanos puede ser controvertida, pero para empezar solemos contar con todos los países miembros y observadores de las Naciones Unidas (ONU):

La mayoría de estos países se aceptan mutuamente como Estados soberanos, y son los que verás en la mayoría de los mapamundis y listas de países del mundo. Casi todos los países de los que has oído hablar son miembros de la ONU, y los dos Estados observadores de la ONU son la Ciudad del Vaticano (representada por la Santa Sede) y Palestina. Si quieres saber los nombres de los 195, Wikipedia tiene una lista completa.

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Si se pregunta cuántos países hay en el mundo en 2021. Bueno, la respuesta es que, técnicamente hablando, hay 197 países en el mundo. Desde el punto de vista de los viajes, se podría decir que hay 215 países. Aunque es bastante complicado, así que echemos un vistazo.

ACTUALIZACIÓN AGOSTO 2021: Mi intento de visitar todos los países del mundo fue mil veces más difícil de lo que esperaba. Antes de poder contemplar la posibilidad de terminar el objetivo, tuve que sentarme y responder a mi propia pregunta. ¿Cuántos países hay en el mundo? «¿200 más o menos? pensé. Es muy difícil obtener una respuesta definitiva. Tengan paciencia conmigo.

En general, tenía razón. Hay unos 200 países en el mundo. Pero «en general» no es suficiente cuando se trata de ser una de las pocas personas que lo hacen oficialmente. Así que tuve que profundizar un poco más. Y la respuesta a cuántos países hay en el mundo la encontré en algún lugar de la lista de las Naciones Unidas (193 países reconocidos) y de la lista de fútbol de la FIFA (211 miembros). Pero, ¿cómo se puede poner un número oficial?

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cuáles son los nombres de los 195 países

Estados Unidos también reconoce oficialmente a 195 países; pero en lugar de reconocer al Estado de Palestina, reconoce a Kosovo. Sólo 97 de los 193 Estados miembros de las Naciones Unidas reconocen a Kosovo. En particular, España es uno de los mayores opositores debido a su oposición a los movimientos independentistas vasco y catalán dentro de su propio país.

Las fuentes no siempre coinciden en el número total de países del mundo. Otras fuentes afirman que hay 197 países. Cuentan con la Santa Sede y Palestina como observadores de la ONU, pero también consideran que Taiwán y Kosovo son territorios autogobernados que cuentan con importantes recursos económicos propios.

Este último hecho se debe a que Taiwán se considera parte del territorio chino; lo mismo ocurre con Kosovo, que forma parte de Serbia. Con todas las dificultades socioeconómicas, geográficas y políticas, todo esto puede estar sujeto a cambios con el tiempo.

En general, la ONU parece ser una fuente fiable para el número total de países. Para que un país forme parte de esta organización, debe solicitar su adhesión, ser evaluado y, a continuación, ser votado. El país tiene que ser aprobado por los cinco países miembros permanentes: China, Francia, Rusia, Reino Unido y Estados Unidos).